Para o estudo, os investigadores avaliaram 1.702 pessoas no Brasil (68% homens), com idades compreendidas entre 51 e 75 anos. As pessoas tinham três tentativas para se manterem em equilíbrio sobre uma perna, durante pelo menos 10 segundos.

Verificou-se que a capacidade de se equilibrarem sobre uma perna reduziu com o aumento da idade e, por volta dos 70 anos, metade das pessoas não conseguiu completar o teste de 10 segundos. Estas tiveram 84% mais probabilidades de morrer durante um período de 7 anos, que se seguiu à realização do teste. Neste estudo, o equilíbrio, avaliado pela capacidade de estar pelo menos 10 segundos sob uma perna, permitiu identificar pessoas em risco.

O diretor de pesquisa da Clínica de Medicina do Exercício considera que apesar de se olhar muito para a aptidão aeróbia como um indicador de saúde, pouca atenção se tem dado ao equilíbrio, flexibilidade e força. “Estamos a acumular evidências de que esses três componentes da aptidão física são também importantes para uma boa saúde e ainda mais para a sobrevivência em idosos.”

Por enquanto, os investigadores não têm dados para mostrar que melhorar o equilíbrio no teste em pé pode afetar a sobrevivência. Mas o equilíbrio, que pode ser melhorado através do treino, tem uma influência direta na qualidade de vida das pessoas, sobretudo nos idosos.